图：“联盟”TMA－16M载人飞船发射（图片来源：NASA网站）
俄罗斯联邦航天局于莫斯科时间27日22时42分（北京时间28日3时42分）在位于哈萨克斯坦的拜科努尔发射场用“联盟”－FG火箭成功发射“联盟”载人飞船，之后采用快速对接模式，约6小时后“联盟”飞船抵达国际空间站，并成功实现对接。
此次“联盟”TMA－16M载人飞船为国际空间站运送的第43/44长期考察乘组3名成员分别是：俄罗斯航天员根纳季•帕达尔卡（Геннадий Падалка）、米哈伊尔•科尔尼扬科（Михаил Корниенко）及美国航天员斯科特•凯利（Скотт Келли）。其中，斯科特•凯利和米哈伊尔•科尔尼扬科两名航天员将在国际空间站驻站1年，预计于2016年3月乘坐“联盟”TMA-18M飞船返回地球。这是国际空间站航天员首次驻站如此长的时间。
已经有4次国际空间站值守经历的航天员帕达尔卡将完成半年的值守任务，完成后将以878天的纪录刷新在国际空间站工作总天数最长纪录。3名航天员将在国际空间站完成以医学为主要内容的约50项科学实验，并迎接输送物资的货运飞船等。
目前，在国际空间站值守的3名航天员为指令长安东•什卡普列罗夫（俄罗斯航天员）、随船工程师萨曼塔•克里斯托弗雷蒂（欧洲航天员）和特里•维尔特斯（美国航天员）。
